En un vídeo colgado en su espacio en Twitter, O'Neal dijo que quería comunicar primero la noticia a todos sus seguidores, de los que se despidió con una amplia sonrisa y un "love ya" (los quiero).
O'Neal, formado en la universidad de LSU, fue seleccionado con el número uno por los Magic de Orlando en el sorteo universitario de 1992 y jugó con ese equipo hasta la temporada de 1996, después de haberle llevado a la final de la NBA que perdió con los Rockets de Houston.
Luego firmó con los Lakers de Los Angeles (1996-2004), ganó tres títulos de liga consecutivos y fue traspasado en 2004 a los Heat de Miami (2004-2008), con los que también ganó un título de liga.
Tras perder potencial físico y comenzar su decadencia deportiva, los Heat lo traspasaron a los Suns de Phoenix en 2008. En ese equipo jugó la temporada 2008-009, en la 2009-10 lo hizo en los Cavaliers de Cleveland junto al alero LeBron James y en la pasada (2010-2011) estuvo en los Celtics de Boston, su sexto y último equipo en la NBA.
O'Neal, que ha ganado también dos título de máximo encestador de la Liga (1995 y 2000), fue el Jugador Más Valioso (MVP) del campeonato en 2000 y tres veces en las finales de la NBA (2000-2002), además de haber sido 'novato del año' en la temporada del 1993.
Fue el jugador más dominante bajo los aros durante los primeros 15 años de su carrera, en los que siempre fue seleccionado para el Partido de las Estrellas, y ganó tres veces el título de Jugador Defensivo del Año (2000, 2001 y 2003).
